Lietuvos premjeras Algirdas Butkevičius nepaiso tarptautinėje bendruomenėje pasigirstančių raginimų dėl Rusijos karinės agresijos prieš Ukrainą boikotuoti šį penktadienį, kovo 7-ąją, Sočyje prasidėsiančias parolimpines žaidynes. Į Rusijos prezidento Vladimiro Putino globojamą sporto renginį Lietuvos vyriausybė siunčia premjero patarėją Aleksandrą Pacevičių.
Nors Lietuva neturi neįgaliųjų sportininkų, kurie būtų pasirengę dalyvauti Sočio parolimpiadoje, į žaidynes Rusijoje lietuviai siunčia valdininkų delegaciją. Su šia delegacija be premjero patarėjo į Sočį taip pat skrenda Lietuvos parolimpinio komiteto prezidentas, LRT žurnalistas Vytautas Kvietkauskas ir komiteto generalinis sekretorius Gintaras Zavadskis. Lietuvos spaudai jie teigė, kad į Rusiją vykstą stebėti varžybų ir „rasti šalies neįgaliesiems sportininkams tinkamiausią žiemos sportą“.
Tuo metu Ukraina pranešė, kad yra pasiruošusi boikotuoti Sočio parolimpines žaidynes dėl Rusijos karinės agresijos. Apie sprendimą boikotuoti XI-tają žiemos parolimpiadą šį antradienį paskelbė Ukrainos jaunimo ir sporto ministras Dmitrijus Bulatovas. „Dabar susiklostė tragiška situacija, kai Rusija – šalis organizatorė – yra agresorė ir okupantė valstybės, kuri dalyvauja parolimpinėse žaidynėse“, – aiškino jis žurnalistams savo motyvus.
Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas iš anksto griežtai pasmerkė galimą parolimpiados boikotą. „Man atrodo, kad tai yra cinizmo viršūnė – sukelti pavojų Sočio parolimpinių žaidynių surengimui. Jeigu kas nors pamėgins jas sužlugdyti, tai reikš tik viena: žmonėms, kurie imsis tokių mėginimų, nebeliko nieko švento“, – dėstė šią savaitę surengtoje spaudos konferencijoje V. Putinas. Jo emocingi žodžiai, atrodo, įtikino Lietuvos premjerą: šalyje agresorėje vykstančioje sporto šventėje Lietuvos delegacija privalo dalyvauti. Prezidentė Dalia Grybauskaitė taip pat yra pabrėžusi, kad „jokioms provokacijoms Lietuva nepasiduos“.