Dvidešimtųjų vidury jaunas žydas atėjo pas įžymų Niujorko rabiną ir pareiškė norįs studijuoti Talmudą.
– Tu moki aramėjiškai? – paklausė rabinas.
– Ne.
– Ivritą?
– Ne.
– O Torą vaikystėje ar studijavai?
– Ne, rabi. Bet nesijaudinkite. Aš baigiau Berklio filosofijos fakultetą ir ką tik apsigyniau disertaciją apie Sokrato filosofijos logiką. O dabar, kad užpildyčiau savo išmanymo spragas, noriu pasimokyti ir Talmudo.
– Tu nepasiruošęs studijuoti Talmudo, – pasakė rabinas. – Tai išmintingiausia knyga iš visų kada nors žmonių parašytų. Bet jei jau reikalauji, aš patikrinsiu tavo logiką: susidorosi – mokysiu tave.
Jaunuolis sutiko ir rabinas tęsė.
– Du žmonės leidžiasi dūmtraukiu. Vienas išlenda švariu veidu, kitas – išteptu. Kuris iš jų eis praustis?
Jaunuoliui akys iššoko ant kaktos:
– Tai logikos patikrinimas?
Rabinas linktelėjo.
– Na, žinoma, tas, kurio veidas nešvarus!
– Neteisingai. Pagalvok logiškai: tas, kieno veidas nešvarus, pažiūrės į tą, kurio veidas švarus, ir nuspręs, kad jo veidas taip pat švarus. O tas, kurio veidas švarus, pažiūrės į tą, kurio išteptas, nuspręs, kad jo veidas taip pat išsitepęs, ir eis praustis.
– Gudriai sugalvota! – sužavėtas pasakė svečias. – Nagi, rabi, patikrinkite dar kartą!
– Gerai, jaunuoli. Du žmonės leidžiasi dūmtraukiu. Vienas išlenda švariu veidu, kitas – ištеptu. Kuris iš jų eis praustis?
– Bet mes juk jau išsiaiškinom, – tas, kurio veidas švarus!
– Neteisingai. Praustis eis abu. Pagalvok logiškai: tas švaraus veido, pažiūrės į tą, kurio išteptas, ir nuspręs, kad jo veidas taip pat nešvarus. O tas, kurio išteptas, pamatęs, jog kitas nuėjo praustis, supras, jog ir jo veidas išteptas, ir taip pat eis praustis.
– Aš apie tai nepagalvojau! Neįtikėtina – aš padariau loginę klaidą! Rabi, patikrinkite dar kartą!
– Gerai. Du žmonės leidžiasi dūmtraukiu. Vienas išlenda švariu veidu, kitas – ištеptu. Kuris iš jų eis praustis?
– Na… Praustis eis abu.
– Neteisingai. Nė vienas neis praustis. Pagalvok logiškai: tas, kurio veidas nešvarus, pažiūrės į tą, kurio švarus, ir neis praustis. O tas, kurio švarus, pamatęs, kad išsitepęs neina praustis, pamanys, kad ir jo veidas švarus, ir taip pat neis praustis.
Jaunuolį apėmė neviltis.
– Patikėkite, aš galiu studijuoti Talmudą! Tik paklauskite ko nors kitko!
– Gerai. Du žmonės leidžiasi dūmtraukiu…
– O Viešpatie! Nė vienas neis praustis!!!
– Neteisingai. Dabar tu įsitikinai, kad Sokrato logikos nepakanka norint studijuoti? Paaiškink man, kaip gali atsitikti, kad du žmonės leistųsi vienu ir tuo pačiu dūmtraukiu, tačiau vienas veidą išsiteptų, o kitas –ne?! Nejaugi tu nesupranti? Visas šis klausimas yra beprasmis, ir jei tu leisi savo gyvenimą atsakinėdamas į beprasmiškus klausimus, tai visi tavo atsakymai taip pat neturės prasmės!